Der Standardtipp für die Terminwahl bei Polarlichtern lautet: „Fahr um Neumond herum.“ Das ist ein guter Rat. Als ich aber nachgerechnet habe, wo der Mond in diesem Winter tatsächlich am Himmel steht, ist mir aufgefallen: In hohen Breiten kann dich allein die Mondphase auf die falschen Nächte führen.
Nehmen wir Tromsø. In der Nacht vom 29. auf den 30. Januar 2027 ist der Mond ein Halbmond mit 45 % Beleuchtung und kommt nie über den Horizont. In der Nacht vom 13. auf den 14. Februar ist es fast derselbe Halbmond mit 46 %, aber er geht von der Dämmerung bis zum Morgen überhaupt nicht unter. In diesem Beitrag erkläre ich, warum das so ist, und liste die Nächte auf, die sich von Dezember 2026 bis März 2027 lohnen.
Die kurze Antwort: um Neumond herum und immer dann, wenn der Mond unten ist
Das Space Weather Prediction Center der NOAA weist darauf hin, dass ein heller Mond die Polarlichter selbst nicht schwächer macht. Er verringert, wie hell sie wirken. Ein starkes Polarlicht siehst du auch bei Vollmond, aber die schwachen bis mittleren Polarlichter, die an den meisten Nächten auftreten, gehen im hellen Himmel leicht unter.
Die Woche vor und nach Neumond ist also die Grundregel. Entscheidend ist aber, ob der Mond in der dunklen Zeit unter dem Horizont steht. Wie voll er ist, spielt erst danach eine Rolle. Alles Weitere hier folgt diesem Maßstab:
- Orte: Tromsø, Abisko, Rovaniemi, Reykjavik, Yellowknife und Fairbanks
- Dunkle Stunden: Die Sonne steht mehr als 18° unter dem Horizont (nach dem Ende der astronomischen Dämmerung)
- Datum: die Nacht, die an diesem Abend beginnt
Mondphasen von Dezember 2026 bis März 2027
Zeiten für Neumond und Vollmond, alle in UTC:
- Neumond 9. Dez., 00:51 · Vollmond 24. Dez., 01:28
- Neumond 7. Jan. 2027, 20:24 · Vollmond 22. Jan., 12:17
- Neumond 6. Feb., 15:56 · Vollmond 20. Feb., 23:23
- Neumond 8. März, 09:29 · Vollmond 22. März, 10:43
Der Vollmond am 24. Dezember ist ein Supermond, und der Vollmond am 22. Januar 2027 ist ebenfalls einer. Was der Vollmond an Heiligabend für Reisen im November und Dezember bedeutet, habe ich in den besten Nächten für Polarlichter im November und Dezember 2026 beschrieben.
Mondlose Zeiträume an allen sechs Orten
Es gibt vier Zeiträume, in denen der Mond an allen sechs Orten in mindestens 90 % der dunklen Stunden unter dem Horizont steht:
- 4.–12. Dezember
- 2.–10. Januar 2027 (ab dem 1. Januar überall außer in Reykjavik)
- 30. Januar – 8. Februar (ab dem 29. Januar in Tromsø, Abisko, Rovaniemi und Fairbanks)
- 26. Februar – 9. März (ab dem 25. Februar in Tromsø und Abisko)
Und das sind die Nächte, in denen der Mond überall während der gesamten dunklen Zeit am Himmel steht:
- 20.–25. Dezember
- 17.–23. Januar
- 14.–21. Februar
- 14.–22. März
Im Kalender fällt etwas auf. Im Dezember liegt der mondlose Zeitraum fast symmetrisch um den Neumond am 9. Im Februar und März rutscht er dagegen vor den Neumond. Im März fällt der Neumond auf den 8., aber die mondlose Phase beginnt schon am 26. Februar und endet am 9. März. Der Neumond sitzt also ganz am Ende davon.
Warum derselbe Halbmond so unterschiedliche Nächte bringt
Es liegt an der Bahn des Mondes am Himmel. Im Lauf eines Monats folgt der Mond ungefähr der Spur, die die Sonne im Lauf eines Jahres zieht. Der Vollmond steht der Sonne gegenüber, und deshalb zieht ein Vollmond im Hochwinter so hoch wie die Sonne im Hochsommer.
Im Spätwinter steht der zunehmende Halbmond (erstes Viertel) 90° östlich der Sonne, dort, wo die Sonne im späten Frühling und frühen Sommer hoch läuft. Der abnehmende Halbmond (letztes Viertel) steht dort, wo die Sonne im Frühwinter tief läuft. In hohen Breiten ist der Unterschied extrem. In Tromsø auf 69,65° N geht der Mond ungefähr dann nicht mehr unter, wenn seine Deklination über +20,4° steigt, und er geht nicht mehr auf, wenn sie unter −20,4° fällt. In diesem Winter schwankt die Deklination des Mondes bis auf etwa ±27,7°.
Daraus ergeben sich in Tromsø ein paar überraschende Nächte. Am 25. Februar geht ein zunehmender Mond mit 72 % gar nicht erst auf. Am 12. März steht eine schmale Sichel mit 22 % die ganze kurze Nacht über am Himmel. Wer sich den Mitte März ausgesucht hat, weil es „nur eine Sichel“ ist, erlebt womöglich einen helleren Himmel als gedacht.
Im Dezember ist es anders. Rund um das erste Viertel am 17. Dezember und das letzte Viertel am 30. Dezember steht der Mond nahe am Himmelsäquator, deshalb sehen die Nächte vor und nach Neumond ähnlich aus. Der Effekt wird außerdem schwächer, je weiter du nach Süden kommst, zum Beispiel in Yellowknife oder Reykjavik. Im Februar und März wirkt er aber überall in dieselbe Richtung.
Polarlicht-Reisen an Weihnachten und Silvester
Vom 20. bis 25. Dezember steht der Mond an allen sechs Orten die ganze Nacht am Himmel, bei einer Reise in der Weihnachtswoche kommst du also nicht um ihn herum. Nach dem Vollmond geht der Mond aber jede Nacht später auf. Hier sind die Mondaufgangszeiten für Tromsø in Ortszeit:
- 27. Dezember: 19:06
- 28. Dezember: 21:20
- 29. Dezember: 23:22
- Nacht vom 30. auf den 31. Dezember: 01:23 am 31.
- Silvester: 03:32 am 1. Januar
Laut NOAA zeigen sich die aktivsten Polarlichter meist zwischen 22 und 2 Uhr Ortszeit. Ab der Nacht des 30. Dezember ist ein Großteil dieses Fensters mondfrei. An Silvester bleibt der Mond bis etwa 3:30 Uhr unten. Wenn du also das neue Jahr unter Polarlichtern begrüßen kannst, ist der Mond nicht dein Problem. In derselben Nacht geht er in Rovaniemi um 03:28 auf, in Reykjavik um 04:34 und in Fairbanks um 04:41.
Dasselbe Muster wiederholt sich nach dem Vollmond am 22. Januar. In Tromsø geht der Mond am 25. Januar um 20:39 auf, am 26. Januar um 22:45 und dann nach Mitternacht, um 00:54, in der Nacht vom 27. auf den 28. Januar.
Was du in einer hellen Mondnacht tun kannst
Mondlicht ist nicht nur schlecht. Das Foto unten entstand über dem Bear Lake auf der Eielson Air Force Base in Alaska. Das aufgezeichnete Datum, der 18. Januar 2005, war der Tag nach dem ersten Viertel, der Mond war also etwa zu 60 % beleuchtet. Vermutlich sind Schnee und Bäume deshalb so klar zu erkennen.
- Halte den Mond im Rücken und schau nach Norden. Prüfe, wann der Mond in der jeweiligen Nacht am tiefsten steht.
- Geh weg von den Lichtern der Stadt. Mondlicht plus Lichtverschmutzung nimmt dem Himmel schnell den Kontrast.
- Spare dir die Mühe für Nächte mit höherer geomagnetischer Vorhersage. Ein starkes Polarlicht schlägt den Mond. Hier erkläre ich, welchen Kp-Index du für Polarlichter brauchst.
- Wenn du fotografierst, nutze das Licht. Der Mond holt Berge und Schnee im Vordergrund heraus. Belichte etwas kürzer. Meine Einstellungen für die einzelnen Handys stehen in Polarlichter mit dem Handy fotografieren.
Im März unterwegs? Achte auf Mond und Dunkelheit zusammen
Der März rund um die Tagundnachtgleiche ist ein guter Monat für geomagnetische Aktivität. Warum, habe ich in warum Polarlichter um die Tagundnachtgleiche häufiger sind beschrieben. Die Nächte werden aber schnell kürzer. In Tromsø sinkt die vollständige Dunkelheit von etwa 7,6 Stunden in der Nacht vom 1. auf den 2. März auf etwa 5 Stunden am 15. März und ist nach der Nacht des 25. März ganz weg. In Abisko dauert sie bis zum 29. März.
Deshalb ist der Zeitraum 26. Februar – 9. März besonders wertvoll. Bei so kurzen Nächten bleibt mit Mond am Himmel fast nichts übrig. Für Reisen Ende März oder später ist ein Ort etwas weiter südlich besser, etwa Reykjavik oder Yellowknife. Wie sich die Dunkelheit im Lauf der Jahreszeiten verändert, siehst du in Polarlichter beobachten: Planung mit Polartag und Polarnacht.
So prüfst du den Mond am Abend selbst
Wenn die Termine stehen, bleibt die Frage, wann der Mond in der jeweiligen Nacht auf- und untergeht. Das schaue ich auf dem Standort-Bildschirm in Aurora Eos nach. Die Mond-Karte im Bereich EARTH zeigt Mondaufgang und Monduntergang und ob der Mond gerade über oder unter dem Horizont steht.
Hier steht der Halbmond unter dem Horizont, und die Mondbewertung ist Excellent. Ob er am Himmel steht, zählt mehr als wie voll er ist. Wolken gewinnen aber trotzdem: Bei geschlossener Wolkendecke fällt die Gesamtbewertung auf Poor, auch wenn Mond und Dunkelheit perfekt sind.
Für die nächsten Nächte nutze ich die 3-Tage-Vorhersage. Die Mondphase steht dort neben dem maximalen Kp und der Bewölkung des jeweiligen Tages, so lässt sich leicht entscheiden, welche Nacht eine lange Fahrt wert ist.
Zusammenfassung
- Die längsten mondlosen Zeiträume sind der 4.–12. Dezember, der 2.–10. Januar, der 30. Januar – 8. Februar und der 26. Februar – 9. März.
- Der Mond steht die ganze Nacht am Himmel am 20.–25. Dezember, 17.–23. Januar, 14.–21. Februar und 14.–22. März.
- Im Spätwinter ist in hohen Breiten ein abnehmender Halbmond viel angenehmer als ein zunehmender. Schau erst auf Mondauf- und -untergang, dann auf die Phase.
- Nach Weihnachten geht der Mond jede Nacht später auf, die Nächte rund um Silvester werden also immer dunkler.
Der Mond ist ungefähr das Einzige, was du schon Monate im Voraus prüfen kannst. Wolken und Sonnenwind zeigen sich erst ein paar Tage vorher. Grenze deine Termine mit dem Mond ein und such dir die Nächte dann mit der Vorhersage aus.
Quellen
- NOAA SWPC — Tips on Viewing the Aurora: Einfluss des Mondlichts und das Zeitfenster von 22 bis 2 Uhr
- timeanddate — Moon Phases 2026 (UTC), Moon Phases 2027 (UTC): Zeiten von Neumond und Vollmond, Supermonde
- Mondhöhe, Mondaufgang und Monduntergang sowie dunkle Stunden: eigene Berechnungen mit der NASA-JPL-Ephemeride DE421 (Python Skyfield, 5-Minuten-Schritte)
- Wikimedia Commons — Aurora borealis over Eielson Air Force Base, Alaska: Foto von Senior Airman Joshua Strang, U.S. Air Force, gemeinfrei
